TORCH ilumina el camino hacia la vivienda para familias sin hogar en el condado de Anderson

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29 de agosto de 2023, 7:03 a. m. ET

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El grupo de asistencia para personas sin hogar de Oak Ridge, Tennessee, quiere compartir su modelo con otras comunidades como una solución a los desafíos que enfrentan los defensores de la vivienda.

OAK RIDGE, Tennessee, 29 de agosto de 2023 /PRNewswire/ -- En un esfuerzo por proporcionar rápidamente vivienda permanente a familias sin hogar en el condado de Anderson, el Tennessee Out-Reach Center for Homeless (TORCH) ha desarrollado un camino único utilizando la Plataforma de Vivienda. Primer concepto para sacar a las familias de la calle brindándoles un enfoque más ágil.

El modelo de TORCH pone énfasis en las familias con niños y asegura refugios no colectivos al colocar a estas familias en viviendas unifamiliares propiedad de la organización sin fines de lucro. La Autoridad de Vivienda de Oak Ridge (ORHA) administra estas instalaciones en nombre de TORCH, lo que luego permite a los administradores de casos de TORCH dedicar más tiempo a ayudar a las familias a encontrar la asistencia que necesitan para asegurar una vivienda permanente.

"Nuestro lema es que 'ningún niño duerme afuera'. Nuestra visión ha sido que un niño sin hogar tal vez ni siquiera sepa que lo es en primer lugar", dijo el director ejecutivo de TORCH, Andy O'Quinn. "Hay muy pocos lugares a los que puedan ir las familias con niños cuando se quedan sin hogar. Retamos a nuestra comunidad en el condado de Anderson a ayudarnos a proporcionar algo para estas familias y lo cumplieron".

Utilizando un modelo basado en el concepto Housing First, TORCH identifica a quienes necesitan ayuda inmediata y les proporciona vivienda temporal no colectiva por un período de tiempo más corto que el que utilizan la mayoría de los sistemas tradicionales.

TORCH posee dos unidades de vivienda temporal llamadas Agape House y Bookhart Village, donde pueden albergar hasta nueve familias temporalmente. ORHA supervisa estas propiedades asegurando contratos de alquiler, realizando inspecciones mensuales y asegurándose de que los clientes mantengan las unidades limpias y en buen estado para futuros residentes.

En la mayoría de los sistemas, las familias sin hogar son ubicadas en un refugio de emergencia donde viven hasta que haya una vivienda temporal disponible. Luego, las familias viven en la vivienda temporal hasta dos años antes de mudarse a su propia residencia permanente.

Sin embargo, dado que no hay un refugio de emergencia en el condado de Anderson, las familias sin hogar tuvieron que ir a un refugio en el condado de Knox o ser ubicadas en otro tipo de instalación de vida comunitaria. El nuevo modelo de TORCH evita la necesidad de un refugio colectivo y la mayoría de las familias de TORCH permanecen en la unidad no congregada durante unos seis meses. TORCH utiliza la lista de espera para viviendas públicas como medida de cuánto tiempo una familia puede permanecer en una de sus unidades.

La directora ejecutiva de ORHA, María Catrón, dijo que este programa no se parece a nada que haya visto en sus más de 20 años de trabajo con las autoridades de vivienda en todo el sureste.

"Podemos trabajar juntos para sacar a las familias de los elementos y llevarlas a un hogar no congregado de inmediato", dijo Catron. "TORCH identifica a estas familias y brinda administración continua de casos mientras nosotros brindamos los servicios de administración de propiedades para sus unidades de vivienda. A ellos se les permite hacer lo que mejor saben hacer y nosotros podemos hacer lo que mejor sabemos hacer".

Dijo que dado que ORHA mantiene las propiedades, su equipo desarrolla una relación personal con las familias residentes y ese vínculo continúa a medida que las familias se mudan a viviendas públicas a largo plazo. TORCH y ORHA trabajan a la perfección para garantizar que las familias sean identificadas, ubicadas en unidades de vivienda no congregadas y que las unidades reciban el mantenimiento adecuado.

El trabajo de TORCH con ORHA es tan exitoso que creen que otras comunidades podrían duplicar el concepto para permitir a las personas sin hogar "refugiarse en un hogar futuro".

"Es nuestra responsabilidad moral cuidar de las personas sin hogar", dijo Sheila Michel, fundadora de TORCH. "A áreas como el condado de Anderson y otras comunidades más pequeñas les resulta difícil proporcionar refugios de emergencia para familias que se encuentran sin hogar. Este programa evita esa necesidad y al mismo tiempo ayuda a las familias sin hogar a salir de las calles. Hemos tenido tanto éxito con este modelo que queremos compártalo con otras autoridades de vivienda y grupos de defensa de personas sin hogar en todo el país".

Para obtener más información sobre TORCH, visite https://oakridgetorch.org/.

Para donar a TORCH, visite https://oakridgetorch.org/donate/.

Acerca de la antorcha

Tennessee Out-Reach Center for Homeless (TORCH) abrió sus puertas en enero de 2013 como el único servicio integral para personas sin hogar en el condado de Anderson, Tennessee. Debido a que no hay refugio en el condado, TORCH opera el modelo Housing First. Se hacen esfuerzos para encontrar viviendas asequibles y sostenibles lo más rápido posible y pueden ayudar a proporcionar asistencia financiera adicional si un cliente califica. TORCH se asocia con otras agencias en el condado de Anderson para trabajar juntos y ayudar a sus clientes de la manera más eficiente y productiva. TORCH está iluminando el camino hacia un mañana más brillante. Para obtener más información, visite https://oakridgetorch.org/.

CONTACTO CON LOS MEDIOS: Heather RipleyRipley PR865-977-1973[email protected]

FUENTE Centro de extensión de Tennessee para personas sin hogar