Cambio cultural: cómo las huelgas de Hollywood están afectando a las organizaciones sin fines de lucro de la DEIA

Desde que lanzó su laboratorio de verano para profesionales del entretenimiento con discapacidades en 2019, RespectAbility ha aprendido a dar un giro. El inicio de la pandemia significó volverse completamente virtual durante los siguientes dos años, y para 2022 parecía que la organización sin fines de lucro de defensa de la discapacidad había encontrado su ritmo, con la intención de mantener una cohorte tanto virtual como presencial en Los Ángeles cada verano.

“[Este año] nuestro laboratorio presencial comenzó el 1 de mayo”, dice Lauren Appelbaum, vicepresidenta senior de RespectAbility, quien dirige su equipo de Medios de entretenimiento y noticias. "La huelga del Sindicato de Escritores comenzó el 2 de mayo".

La organización ya había comenzado a hacer ajustes a las seis semanas de programación del laboratorio, que tradicionalmente han incluido sesiones organizadas en el estudio. "Cuando te asocias con un estudio, ellos proporcionan la ubicación, la comida y los oradores", explica Appelbaum, cuyo personal incluye tanto a miembros de WGA como a aquellos que aspiran a unirse al sindicato. Entonces, en lugar de gastar el magro presupuesto del laboratorio principalmente en intérpretes de ASL y subtítulos en vivo como de costumbre, este verano RespectAbility pagó por todos sus oradores y también por muchos de sus lugares de reunión. "Tuvimos que cambiar la financiación y eso nos llevó a perder al menos 50.000 dólares en patrocinio de laboratorio que de otro modo habríamos obtenido este año", añade Appelbaum. "Pero no consideraríamos cruzar un piquete para ir a un estudio".

RespectAbility es sólo una de las muchas organizaciones de defensa de los medios que sienten el impacto de las huelgas de escritores y ahora de actores. Estas organizaciones sin fines de lucro juegan un papel vital en el ecosistema del entretenimiento cuando se trata de la inclusión y representación de personas históricamente excluidas de la industria, manteniendo estrechas relaciones tanto con artistas como con estudios. "En tiempos sin huelgas, nuestro posicionamiento entre los estudios y el talento ha sido uno de los aceleradores del éxito de nuestra comunidad tal como lo vemos, porque podemos fomentar la contratación y construir conexiones entre esos dos grupos", dice la Coalición de Michelle Sugihara, directora ejecutiva de Asian Pacifics in Entertainment (CAPE). "Así que este es un momento interesante".

Si bien Sugihara, como muchos de sus homólogos líderes en otras organizaciones, habló favorablemente de los ejecutivos de los estudios con los que interactúa su grupo (“las personas con las que tenemos el privilegio de trabajar son los departamentos de la DEIA… obviamente lo entienden”), las organizaciones sin fines de lucro están unánimemente apoyo a los artistas en huelga. "Todos trabajamos en el impacto social, por lo que nuestros corazones y mentes están orientados hacia la justicia", dice Sanaz Alesafar, director ejecutivo de Storyline Partners, la coalición de cambio narrativo entre cuyas organizaciones miembro se incluye CAPE. "Si no podemos recuperar [a los escritores], ¿qué estamos haciendo aquí?"

Muchos de estos grupos han aparecido en el piquete: Storyline Partners trajo un camión de café a Universal a principios de junio, mientras que Inevitable Foundation fue una de las primeras entidades en organizar un piquete temático, trayendo un camión de baño totalmente accesible de Momentum Refresh a Amazon Studios en mayo y concibiendo otras formas de abordar las necesidades de acceso. "Escuchamos que estar de pie estaba pasando factura, así que trajimos sillas para que la gente pudiera descansar", dice el cofundador y presidente de Inevitable Foundation, Richie Siegel. “Sabiendo que en Burbank a finales del verano hace un calor increíble, llevamos la primera estación de enfriamiento al piquete en Disney. Teníamos estas toallas refrescantes con nuestro [eslogan]: 'Hola, Hollywood, el futuro de los creativos discapacitados no es negociable', y estos increíbles ventiladores nebulizadores de Home Depot”.

La solidaridad con los artistas también ha significado suspender muchas de las actividades típicas de las organizaciones sin fines de lucro, muchas de las cuales generan ingresos. La Oficina de Hollywood del Consejo Musulmán de Asuntos Públicos ya ha decidido posponer sus premios anuales de medios, originalmente programados para el 11 de noviembre, hasta el próximo año. Entre el patrocinio y la venta de entradas, el evento es la mayor fuente de ingresos de la oficina, dice la directora de la oficina, Sue Obeidi, mientras que sus contratos de consultoría para los estudios también han quedado en suspenso. "Es un duro golpe, pero no es nada comparado con los sacrificios que los creativos están haciendo y experimentando", añade Obeidi. "Está en el Corán garantizar que las personas reciban un salario equitativo, que cuando uno pesa, sea justo".

Otras organizaciones sin fines de lucro informan que sus anticipos para el año fueron pagados por adelantado y que los estudios se han comprometido verbalmente a no penalizarlos por retener sus servicios de consultoría hasta que terminen las huelgas (“Los [anticipos prepagos] son ​​los que me permiten pagar el salario de mi equipo ", dice Appelbaum de RespectAbility. "Actualmente estoy trabajando en el presupuesto de 2024 y estoy un poco nervioso porque en algunos casos, las personas con las que estábamos trabajando han sido despedidas [como parte del éxodo de ejecutivos de la DEIA]"), pero cuanto más dure la huelga, más organizaciones sentirán el impacto, aun cuando contribuyan con sus arcas a diversos fondos de ayuda a la huelga. Storyline Partners hizo lo que Alesafar llama “una modesta donación” al Entertainment Community Fund, en cuyo nombre Gold House, la Asociación Nacional de Productores Latinos Independientes (NALIP) e IllumiNative organizaron conjuntamente un panel virtual para informar a sus respectivos electores sobre los recursos disponibles para a ellos. El MPAC Hollywood Bureau donó 5.000 dólares al programa Groceries for Writers de Humanitas, mientras que la Inevitable Foundation ha estado desembolsando directamente microsubvenciones mensuales a escritores discapacitados a través de su propio fondo de ayuda de emergencia.

Además de las consultas sobre proyectos de estudio con guión, otros trabajos proporcionados por organizaciones sin fines de lucro actualmente en pausa incluyen la publicación planificada de nuevos recursos, como la última guía de referencia de Define American sobre narración de historias sobre inmigrantes (“queremos asegurarnos de que cuando la publiquemos, la gente esté "Podemos usarlo", dice la directora de asociaciones y promoción de entretenimiento, Charlene Joy Jiménez, "pero también somos conscientes de conversaciones que no necesitan estar en primer plano en este momento") y muchos de los programas en tramitación, administrados por organizaciones sin fines de lucro en asociación. con estudios, en los que confía la industria para incorporar al negocio voces históricamente excluidas. Además, las Listas de Diversidad de The Black List (concursos anuales realizados en asociación con grupos como GLAAD, CAPE, NALIP, MPAC, IllumiNative y Easterseals para mostrar los mejores guiones de sus respectivas comunidades marginadas) están en suspenso hasta que los estudios lleguen a un nuevo acuerdo con la WGA.

“Varios de nuestros programas centrados en el talento creativo (incubadoras, talleres para escritores) tuvieron que suspenderse”, dice la directora ejecutiva de NALIP, Diana Luna, “pero la pausa nos dio la oportunidad de repensar y diseñar estrategias sobre cuáles son ahora las prioridades”. Para NALIP, eso ha significado desarrollar un nuevo evento, LatinxConnect, específicamente para ayudar a los ejecutivos de nivel básico a medio a ascender de rango. “No necesariamente estamos cruzando ninguna línea, pero estamos apoyando a los ejecutivos porque ellos también se ven afectados”, explica Luna. “El hecho es que no tenemos mucha representación en términos de ejecutivos. Necesitamos asegurarnos de que todavía estén en el sistema de estudio”.

Es el impacto cultural, más que cualquier sacrificio financiero, lo que más preocupa a las organizaciones sin fines de lucro. "Hay varios proyectos orientados a las islas del Pacífico que saldrán el próximo año de varios estudios, y habíamos establecido relaciones en las que nos traían para ayudar a brindar orientación justo en el momento en que ocurrió la huelga de escritores", dice Dana Ledoux Miller, guionista y cofundador de Pasifika Entertainment Advancement Komiti (PEAK). "Cuando estás en un grupo que no recibe prensa, el hecho de que estemos en algún proyecto es realmente doloroso porque sabemos lo duro que trabaja la gente de Pasifika para aparecer en la pantalla o cualquier trabajo en este negocio".

El cofundador y director ejecutivo de PEAK, Kristian Fanene Schmidt, añade: “Como única organización liderada por Pasifika, no hay nadie más que haga este nivel de defensa de nuestra comunidad, por lo que ya estamos borrados tal como estamos y ahora estamos silenciados. un título”.

En ninguna parte este FOMO se siente más agudamente que cuando se trata de la capacidad de promover proyectos largamente esperados centrados en personas históricamente excluidas. En los últimos años, los estudios se han asociado cada vez más con grupos comunitarios para realizar proyecciones de personas influyentes y poner talento a disposición para paneles especiales y sesiones de preguntas y respuestas como una estrategia de marketing ganadora. Pero con los actores boicoteando la publicidad de los estudios, las organizaciones están tratando de encontrar un equilibrio entre promover el trabajo creado por artistas de sus comunidades y al mismo tiempo respetar su lucha por sus medios de vida. “Existe una conversación casi existencial sobre dónde podemos retomar ese manto para promover estos maravillosos proyectos que se están lanzando durante este tiempo, pero también dejar en claro que apoyamos a WGA y SAG-AFTRA por lo que legítimamente están pidiendo. ”, dice Sugihara de CAPE. “Si el proyecto no funciona bien, dentro de un año no vamos a decir: 'Oh, fue por la huelga'. Se dirá: "No le fue bien porque era BIPOC", y el contexto de la época quedará enterrado u olvidado. Por eso es importante para nosotros, y estoy seguro del talento involucrado, que sus proyectos funcionen bien”.

Hasta ahora, las organizaciones sin fines de lucro han encontrado su vocación en eventos cuidadosamente orquestados y publicaciones en redes sociales que no incluyen la participación de estudios ni artistas en huelga y muchas exenciones de responsabilidad y verificación de antecedentes con los gremios. "Estamos llenando las salas con personas que son líderes comunitarios, fundadores de empresas, personas que no se ven directamente afectadas por el paro laboral pero que aún quieren celebrar ese arte", dice el director ejecutivo de Gold House, Jeremy Tran. “Hablamos con algunos de los artistas antes de tomar esa decisión y, abrumadoramente, todos nos apoyaron mucho. No pueden decir públicamente: 'Sí, por favor, haz esto', pero se sienten agradecidos de que todavía haya organizaciones que de algún modo ocupen el lugar que ellos no pueden”.

Y así, mientras continúan las huelgas, las organizaciones comunitarias sin fines de lucro se mantienen ocupadas y continúan llevando la antorcha de la diversidad, la equidad, la inclusión y la accesibilidad en la industria en medio de la lucha más amplia que se desarrolla entre artistas y estudios. A principios de este mes, muchos de ellos se reunieron como miembros de la Coalición Reimagine, formada en 2021, para discutir su papel en medio de las huelgas. "En todo caso, [las huelgas] nos han dado una determinación más fuerte para asegurarnos de que los temas que más nos preocupan se incluyan en el diálogo que debería tener lugar entre los gremios y los productores", dice Kyle Bowser, vicepresidente senior de la Oficina de Hollywood de la NAACP.

En estos tiempos sin precedentes, las organizaciones también están aprovechando la oportunidad para prepararse un poco para el futuro. “Estamos enfocados en asegurarnos de que esto no sea un evento fatal que envíe a mucha gente a hacer las maletas y la abandone de la industria y deshaga años de progreso, pero también estamos tratando de usar este tiempo para hacer mucho trabajo estratégico interno. sobre cómo satisfacer las necesidades de los escritores y futuros cineastas en un mundo posterior a la huelga”, dice Siegel de la Fundación Inevitable.

“Todo el mundo está haciendo sacrificios”, dice Ledoux Miller de PEAK, quien en su trabajo diario como escritora tuvo que abandonar una serie de proyectos en desarrollo, todos ellos basados ​​en las islas del Pacífico. "Hay dolor y una pérdida en todo esto, pero si el desafortunado efecto secundario es no tener voz y poder defender estos proyectos en el corto plazo, es de esperar que lo que estamos construyendo en el largo plazo dure". . En última instancia, estamos jugando un juego largo y vamos a quedarnos y seguir luchando por nuestra gente”.

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